26 Mar Pour la beauté du zeste
Après le succès de sa 1e édition, le Salon International de l’Agrume réunira à nouveau producteurs, transformateurs, experts et chefs de renom, du 4 au 6 avril 2025… à Menton bien sûr !
Le citron : tradition mentonnaise
Le Citron de Menton se distingue par son goût doux, ses arômes intenses et son acidité modérée, inimitables ailleurs — soyons chauvins. En témoigne son label européen IGP (Indication Géographique Protégée), obtenu en octobre 2015. Il est cultivé dans un microclimat rare pour cette latitude, sur les communes de Castellar, Gorbio, Roquebrune-Cap-Martin, Sainte-Agnès et Menton. On l’exploite depuis le XVe siècle, et son apogée survient au XVIIIe siècle. A l’époque, la ville compte 80 000 citronniers sur ses flancs. Mais dès la fin du XIXe siècle, l’absence de port freine les exportations. Le gel de 1956 et le développement du tourisme achèvent le déclin de cette culture. Aujourd’hui, le Citron de Menton est d’autant plus précieux qu’il est rare : le nombre d’agrumiculteurs se compte sur les doigts d’une main. Cependant, depuis les années 80, des initiatives locales encouragent la replantation pour redonner ses lettres de noblesse à ce fruit emblématique. Et la Fête du Citron, véritable carnaval d’agrumes unique au monde, illustre en grande pompe cette tradition vivante. Autant de raisons qui expliquent l’importance, l’authenticité et la légitimité du Salon International de l’Agrume !
Les agrumes au-delà des frontières
Organisée par la Communauté de la Riviera française, cette 2e édition prend une dimension encore plus internationale avec la participation de représentants des filières agrumicoles d’Asie du Sud-Est (Thaïlande, Indonésie, Vietnam) aux côtés de ceux du bassin méditerranéen (France, Italie, Espagne, Grèce, Croatie). Le Salon s’inscrit également dans une démarche transfrontalière, portée par la Communauté de la Riviera française, via le projet européen Interreg VI France-Italie PITER PAYSAGES + AIMABLES. Ce programme vise à valoriser les paysages pour promouvoir un tourisme durable et préserver le patrimoine naturel et culturel des deux côtés de la frontière. Les côtes de la Riviera dei Fiori et de la Riviera française offrent un spectacle coloré d’agrumes : citrons, oranges, mandarines, chinottos, cédrats… Autant de variétés à découvrir ou redécouvrir sur les stands du salon.
Un programme qui a du peps
Durant trois jours, une quarantaine d’exposants mettront à l’honneur leurs produits, sous les formes les plus diverses : biscuits, glaces, boissons, cosmétiques, objets décoratifs, textiles… Véritable source d’inspiration et de sourcing, le Salon se veut un espace d’échanges pour les professionnels de la filière, et un espace de découverte pour le grand public. Au programme : tables rondes et conférences thématiques qui porteront notamment sur l’avenir de l’agrumiculture, avec des réflexions autour des enjeux du développement durable, de la qualité, de l’adaptation au changement climatique et de la performance économique et environnementale. Les visiteurs auront aussi l’occasion de mettre la main à la pâte lors de nombreux ateliers. Pour les plus grands, des ateliers de savoir-faire : greffe d’agrumes, fabrication de confitures et de parfums, peinture sur céramique ou textile (nouveauté 2025), ou encore création d’un cocktail à base d’agrumes. Pour les plus jeunes, un atelier cookies, mais aussi un espace jeux et maquillage autour des agrumes.
Et pour les gourmands de tous âges, des masterclasses et cooking shows animés par des chefs de renom : Fabrizio Boca (Chef du Président d’Italie au Quirinal), Mark Flanagan (Chef du Roi d’Angleterre), Xavier Rousseau (Chef de l’équipe de France de football), Jean-Christophe Michelet (Double champion du monde des confituriers), Jérôme Rigaud (Ancien chef du Kremlin), Enrico Marmo (Chef étoilé du Balzi Rossi en Italie), Clara Germain (Cheffe à domicile, Cordon d’Or 2017)… Sans compter Julien Dugourd, Abdulain Amores, Anaïs Fournier, Dhaker Bejaoui, Luc Gamel, Gilles Brunner, Anna Silvia et Victor Santificetur, tous chefs pâtissiers à Menton. Le Salon a également annoncé les venues du Mentonnais d’adoption Mauro Colagreco (Chef triplement étoilé du Mirazur à Menton) et de Christian Garcia (Ancien Chef du Prince Albert II de Monaco), et comme en 2024, il sera parrainé par Guillaume Gomez, ambassadeur pour la gastronomie française et ancien chef de l’Élysée.
4 au 6 avr, Palais de l’Europe, Menton. Rens: salon-international-agrume.com
photo : Salon International Agrume © Ilan Dehe