14 Juil De fort en fort…issimo
À l’occasion de l’édition 2025 Fortissimo, Le Festival de Musique de Toulon a investit le Fort Balaguier, qui accueillait un concert pour la toute première fois : Une Rhapsody in blue avec en compagnie du Quatuor Zahir.
Cigales, crapauds et clapotis de la mer ont uni leurs chants… Mais ce sont bien les saxophones qui ont fini par dominer la nature, dans la nuit tombante, enveloppant peu à peu les grands arbres et la végétation luxuriante du Fort de Balaguier, d’où Napoléon repoussa, en 1793, les Anglais hors de Toulon.
Quelle merveilleuse soirée dans le jardin botanique du Fort, entre ses murailles chargées d’histoire ! Le Festival de musique y était accueilli par Julien Gomez-Estienne, conservateur passionné du musée depuis 20 ans, après de brillantes études d’histoire de l’art. Ce dernier y organise et accueille une riche programmation culturelle.
Sur scène : le Quatuor Zahir — composé de Guillaume Berceau (saxophone soprano), Étienne Boussard (saxophone alto), qui fêtait ce soir-là ses 26 ans — célébré avec chaleur par le Festival —, Florent Louman (saxophone ténor), Joakim Ciesla (saxophone baryton) — accompagné d’un remarquable pianiste cubain, Jorge Gonzáles Buajasan, sur un instrument minutieusement accordé par Maxence Orfila. Ensemble, ils ont offert au public un moment à la fois original et réjouissant : des saxophones étincelants, porteurs d’une énergie communicative. Le son, le rythme, la virtuosité, rivalisaient avec l’éclat doré des instruments, dans un écrin de verdure et de vieilles pierres. Les mélomanes ont pu savourer des œuvres de Leonard Bernstein, Ernesto Lecuona, George Gershwin, Ignacio Cervantes et Florence Price.
Et, pour ceux qui l’ignoraient encore, le programme signé par la musicologue Monique Dautemer rappela que le saxophone fut inventé un premier jour de printemps, il y a 179 ans, par Adolphe Sax. L’instrument deviendra ensuite indissociable de la maison Selmer, fondée par Henri Selmer, clarinettiste de l’Opéra-Comique.
Le Quatuor Zahir — Zahir signifiant passion, idée fixe, vocation, quelque chose d’irrépressible — est né en 2015 de la complicité d’un groupe d’amis du Conservatoire de Paris. Rapidement distingué lors du 9e Concours international de musique de chambre d’Osaka, il s’impose sur la scène internationale : Wigmore Hall à Londres, Philharmonie de Paris, Konzerthaus de Vienne, Folle Journée de Nantes, Festival Radio France de Montpellier, Festivals des Forêts et de Sully, Acropolis de Nice, Toppan Hall à Tokyo… et même à Toulon et La Seyne-sur-Mer.
Séverine Baume les avait d’ailleurs déjà invités, dès leurs débuts, à se produire sur la place Puget, à Toulon. Curiosité, créativité, joie de vivre et virtuosité caractérisent ces cinq artistes, réunis pour un moment de pur bonheur musical.
photo : Jorge Gonzáles Buajasan et le Quatuor Zahir © FB Festival de Musique de Toulon