21 Juil La mer autour de lui
Le sculpteur et plasticien Ugo Schiavi expose à Nice, terre connue puisqu’il y a été diplômé à la Villa Arson en 2011, avant d’y oeuvrer, notamment à La Station. Venu de Toulon, il vit désormais à Marseille. Un Méditerranéen donc, la mer autour de lui…
C’est dans le cadre de la Biennale des Arts et de l’Océan – La mer autour de nous, que l’artiste a investi la Grande halle du 109 à Nice, en coproduction avec le MAMAC et La Station, sous le commissariat de Rebecca François.
Et nous entrons avec lui dans un univers à la fois complet et secret : les abysses tels qu’on ne les voit jamais puisque la vie y est rude, obscure, d’un rythme lent, soumise à de fortes pressions et dans des températures froides. Un monde inhospitalier pour les humains qui pourtant en raclent les fonds et en découvrent les espèces désormais mortes, sans les avoir étudiées dans leur environnement si lointain, profond de 1000 à 4000m sous la surface, appelée poétiquement Zone de minuit.
De la poésie des abysses…
Le temps que nos yeux s’adaptent à l’obscurité, nous avons déjà foulé un parterre de fins graviers, comme une plage abordée à l’envers, et nous sommes pris dans un environnement sonore que l’on reconnaît sans l’avoir jamais entendu pourtant : un entremêlement de sons mammifères marins et de sons générés artificiellement, et qui nous plongent littéralement et spontanément dans les profondeurs d’un aquarium sans eau. C’est une des marques du travail d’Ugo Schiavi : il déplace le réel temporellement et spatialement, convoquant les mythes, l’histoire, les connaissances et a priori populaires. Il remplit ensuite les manques par son imaginaire, armé d’ingrédients sémantiques et visuels familiers.
Souvent monumentales et débordantes, ses créations sont empreintes d’une poésie brute qu’il déploie grâce à un réalisme fin. Il œuvre avec le CIRVA (Centre international de recherche sur le verre et les arts plastiques à Marseille) pour modeler ses créatures, et le bio-acousticien toulonnais Hervé Glotin pour récupérer des sons organiques existants. Et l’acoustique de ces anciens abattoirs est baladeuse et pleine de rebonds : un défi technique donc que de parvenir à nous accompagner et nous guider à chaque pas, dans ce chemin sonore sinueux. Dans ces fonds, c’est grâce à la bioluminescence que les êtres vivants communiquent, ce qu’Ugo Schiavi restitue en hybridant ces masses de verre à du câble, des branchages, matériaux récupérés, issus de l’activité humaine ou non, mais figurant une sorte d’adaptation de ces animaux à nos interventions continues et néfastes, et à leur milieu hautement perturbé. Un futur peu glorieux tout à fait imaginable pourtant, alors que les États-Unis projettent de sonder les fonds profonds, sans égard pour ce qui y vit depuis des temps immémoriaux. En projections lumineuses, des êtres flottants évoquent des fantômes ou des extra-terrestres, énergumènes non répertoriés, habitants des lieux.
…à la beauté lumineuse des ruines
Quand Schiavi faisait échouer un bateau éventré sur la fontaine de la Place Royale de Nantes en 2021, il usait de ce qui le taraude depuis le début de sa pratique : la beauté des ruines, les sens cachés et disparus qu’il réhabilite. Il ne revisite pas l’Histoire, mais la rehausse, la réintègre, la rappelle. Ainsi de cette autre installation qu’il propose au Metaxu, à Toulon : Diluvium. Nous sommes là clairement visés, humains destructeurs et violents, par un bras hors-norme et suspendu, vestige reconstitué par l’artiste de la statue du Génie de la navigation. Alors que cette figure en conquête de nouveaux mondes désigne originellement l’horizon, voilà qu’elle nous pointe et nous accuse de notre étouffante responsabilité sur le monde vivant, qui se meurt en silence. Projection vidéo et sculptures de créatures fantasmées et colorées complètent cette installation hautement symbolique et d’une remarquable facture.
La Zone de Minuit, jusqu’au 24 aoû, Le 109, Nice. Rens : anneedelamer.nice.fr – le109.nice.fr
Diluvium, jusqu’au 4 oct, Metaxu, Toulon. Rens: metaxu.fr
photo Une: Ugo Schiavi, La Zone de Minuit, Grande halle du 109, Biennale des Arts et de l’Océan, Nice 2025. Coproduction Le 109, pôle de cultures contemporaines : MAMAC hors-les-murs : La Station © Jean-Christophe Lett © ADAGP, Paris, 2025