09 Sep À Valbonne, comme au cinéma
Pour ouvrir sa saison 2026-2027, le 26 septembre, le Pré des Arts de Valbonne a choisi une pièce qui lorgne du côté du cinéma. Avec Smile, Nicolas Nebot et Dan Menasche imaginent le rendez-vous amoureux qui va changer le destin de Charlie Chaplin.
Septembre 1910, dans un bar du nord de Londres, le Mitz. Encore loin de la renommée internationale, Charlie s’apprête à déclarer sa flamme à une jeune actrice de la troupe de music-hall avec laquelle il travaille. Timide et peu à l’aise avec les mots, il hésite à se lancer. Un barman fantasque et quelques circonstances favorables vont précipiter les choses. Un rendez-vous qui bouleversera la vie de Chaplin – inspiré de sa rencontre bien réelle avec Hetty Kelly, premier grand amour de sa vie (à l’issue tragique) qui a profondément marqué l’artiste jusqu’à alimenter son œuvre future.
Outre son pitch, la principale originalité de Smile tient à sa forme : tout y est conçu en noir et blanc, des décors aux costumes et aux maquillages, référence explicite au cinéma muet. La mise en scène de Nicolas Nebot joue avec les ralentis, les accélérés, les flashbacks et les changements de point de vue. Une même scène peut d’ailleurs être rejouée sous plusieurs angles, le théâtre adoptant les mécanismes du cinéma. Les gestes et les effets de mime prolongent cet hommage à Chaplin, le tout mis en corps par Pauline Bression, Dan Menasche et Alexandre Faitrouni.
Présentée comme la première pièce entièrement en noir et blanc, nommée deux fois aux Molières 2023, Smile s’intéresse à l’homme avant le mythe, à ce moment indécis où le jeune artiste se trouve encore à la croisée des chemins. Poésie, tendresse et comique se rencontrent ainsi dans cette parenthèse londonienne… dont l’issue historique est aujourd’hui connue, et a fait de Charlie le grand Chaplin.
La rencontre en fil rouge
La saison culturelle de Valbonne prolongera ce fil rouge, notamment avec HK, dans le spectacle musical Le jour où j’ai rencontré Brel, qui évoquera l’identité et la transmission à travers les chansons du chanteur belge, ou l’humoriste Djamil Le Shlag dans un spectacle sillonant les chemins qui construisent une identité, de l’Afrique à l’Europe : Exode(s). Dans un autre registre, C’était comment, quand j’étais dans ton ventre ?, fiction documentaire de Lou Attias et Jeanne Kleinman, interrogera la construction des identités dans les familles adoptives, et Championnes en Meute ! d’Émilie Joneau et Clémence Juglet abordera les combats des femmes et l’égalité des chances entre danse et acrobaties. Autres temps forts, les festivals Enfantillages, en novembre, et Rue(z) & Vous, qui met les arts de la rue à l’honneur depuis de nombreuses années à l’orée de la période estivale, ponctueront la saison.
26 sep, Le Pré des Arts, Valbonne. Rens: ville-valbonne.fr
photo : Smile © Jérémy Nebot