04 Nov Riviera du Levant, entre mer et montagnes
Sur la côte est de la Ligurie, la Riviera du Levant déroule ses villages accrochés aux falaises, ses cités chargées d’histoire et ses paysages façonnés par la vigne. De La Spezia aux rivages du golfe des Poètes, une idée voyage, proche de chez nous, où patrimoine, gastronomie et douceur méditerranéenne composent un art de vivre singulier.
Au nord de l’Italie, là où les vagues s’emparent des falaises escarpées, s’étend une région dont le passé fascine et où la lumière méditerranéenne, en enveloppant villes et paysages, fait émerger un récit qui en restitue la beauté. Ce n’est qu’un étroit ruban de terre suspendu entre mer et montagnes, où se dévoile un territoire complexe, composé de cités chargées d’histoire et de villages pittoresques nichés dans un cadre naturel saisissant. Mais la Ligurie n’offre pas seulement un décor de carte postale : c’est une terre vivante où chaque pierre raconte une histoire, chaque vignoble s’associe à une gastronomie généreuse, avec ses notes d’anchois, de pistou ou de fruits de mer… Et chaque sentier nous invite à l’aventure.
La Spezia, entre mémoire et création
Porte d’entrée de ce voyage à l’est de la Ligurie, le chef-lieu La Spezia. Port naturel depuis l’Antiquité, la ville s’inscrit dans un écrin de verdure protégé par les collines et s’ouvre sur un golfe où se déploie une intense activité économique : port militaire, chantiers navals et tourisme, avec le départ de navettes maritimes en direction des îles alentour et des Cinq Terres. Un parc ombragé, des terrasses ensoleillées, une promenade en front de mer, des ruelles animées et des façades colorées dessinent un territoire où tradition et modernité se côtoient.
Au cœur de cette ville meurtrie par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Daniel Buren a créé une vaste installation de portiques colorés et de miroirs, qui joue avec les lignes et les perspectives de l’architecture alentour. Ce passé ressurgit aussi à travers quelque 200 tunnels dans lesquels la population se réfugiait alors pour échapper aux bombardements. L’un d’entre eux se visite aujourd’hui : il présente des témoignages de la guerre et une mise en scène particulièrement efficace, restituant le bruit des bombes et le déchirement des éclairs. Pourtant, du Moyen Âge au XVIIIe siècle, c’est aussi une autre histoire, celle de l’art, qui s’écrit au Musée Amedeo Lia, avec ses bronzes, ses céramiques et, au-delà d’un riche patrimoine local, des œuvres remarquables, notamment des peintures du Titien, de Sebastiano del Piombo et de bien d’autres artistes.
Les Cinq Terres, villages en balcon
Au port, le bateau nous mène à quelques encablures, vers une côte où s’étirent les Cinq Terres, ce chapelet de villages suspendus entre ciel et mer, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore fascinent par leur enchevêtrement architectural, leurs maisons aux teintes pastel perchées sur des falaises abruptes et leurs vignobles en terrasses qui sculptent le paysage. Car la vigne et le vin ont précédé le tourisme dans la réputation des lieux. Désormais, la nature se savoure entre criques cachées et sentiers escarpés, au fil de la découverte de villages aux ruelles sinueuses, accessibles en bateau ou en train. On se laisse alors absorber par les parfums de la dolce vita, dans cette harmonie entre nature sauvage et ingéniosité humaine, à cet instant où la montagne ligure plonge presque verticalement dans les flots.
Luni et Sarzana, les traces de l’histoire
S’immerger dans le passé, c’est aussi s’aventurer dans l’ancienne cité romaine de Luni, fondée au IIe siècle av. J.-C. Presque au pied des carrières de marbre de Carrare, le site archéologique, avec les vestiges de son théâtre, de ses temples, de ses mosaïques, de ses bains et de son musée, témoigne d’une époque où la ville prospérait grâce au commerce maritime. Désormais, la région est également réputée pour son vignoble, où le cépage vermentino s’épanouit dans un terroir singulier et donne des vins blancs frais et aromatiques, parfait reflet de cette terre entre mer et lumière.
Non loin de là, Sarzana déploie son charme médiéval dans la sérénité de ses ruelles, entre boutiques d’artisans, cafés animés et églises majestueuses. C’est ici que s’installèrent les derniers habitants de Luni lorsque la ville déclina au Moyen Âge. On y découvre, parmi d’autres curiosités, l’invraisemblable Drogheria Pasticceria, une pâtisserie fondée il y a 90 ans, avec ses nombreuses pièces évoquant des cabinets de curiosités : tableaux anciens, objets improbables, salons d’apparat ou alcôves secrètes débouchant sur les galeries lumineuses d’une cour où l’on écoute le temps passer entre une friandise et la douce amertume d’un expresso. Là-bas, la forteresse de Sarzanello contribue à la richesse culturelle d’une ville reconnue pour ses festivals et ses expositions.
Lerici, sur les chemins de la poésie
Encore quelques kilomètres pour découvrir Lerici, au cœur du golfe des Poètes. C’est ainsi que l’on désigne ces rivages qui ont attiré tant d’écrivains et de poètes, séduits par leur beauté, parmi lesquels Lord Byron, Maupassant et le poète romantique Shelley, qui mourut en 1822. Voyager en Ligurie, c’est toujours s’aventurer sur les chemins de la poésie, se confronter à la conjugaison du temps et des sens. Parfums et saveurs s’entremêlent ici dans le dédale coloré des ruelles. Ils s’épanouissent dans la silhouette d’une citadelle ou s’évaporent entre l’ocre d’une falaise et l’horizon marin. Et toujours, on s’y plonge avec délice.
Rens: ccinice.org – visitezitalie.fr
photo : La Spezia © DR