03 Nov Nina Simone, pile et face
Sur scène, deux femmes se font face comme des miroirs en vis à vis. D’un côté, un mannequin noir, la tête enturbannée et vêtu de blanc ; de l’autre, une comédienne. Dans Portrait de Ludmilla en Nina Simone, David Lescot met en scène Ludmilla Dabo pour un dialogue tout en sensibilité.
Nina Simone, née Eunice Waymon en 1933 dans l’État de Caroline du Nord, voulait devenir concertiste classique. Mais les portes du Curtis Institute of Music lui resteront fermées, probablement en raison de la ségrégation raciale. Si sa carrière de chanteuse l’a quand même menée au succès, toute sa vie durant l’artiste noire a porté en elle les stigmates rageurs de ce destin empêché. Destin qui néanmoins prendra sa revanche en faisant de cette farouche militante de la lutte pour les droits civiques dans l’Amérique des années 1950 une icône définitive du jazz et de la soul !
Dans cette pièce qui prend des airs d’entretien, Ludmilla Dabo questionne Nina Simone dans un jeu rythmé d’allers-retours. Les deux femmes échangent sur leurs parcours de vie, en apparence différents, mais qui entrent pourtant en résonance. Le format permet de passer aisément de la grande à la petite histoire, du collectif au personnel. La pièce est aussi un portrait chanté, où la guitare de David Lescot lui-même – il n’y a pas de piano, en écho au deuil de la carrière classique dont Nina Simone a été privée – accompagne l’artiste pour raconter la vie de cette femme qui continue d’inspirer plus de 20 ans après sa mort. Nourrie à la soul et au blues par ses parents, la comédienne est également chanteuse ; elle prend ici les traits de son idole pour raconter l’histoire de cette femme admirée pour sa musique, mais trop souvent réduite à son statut d’artiste noire.
Dans cet hommage, modèle et sujet se confondent dans un même engagement, et Ludmilla Dabo semble porter en elle un héritage plus grand qu’elle : celui d’une artiste mythique, mais aussi de tout un peuple. Au-delà du portrait sensible et nuancé, le spectacle propose une réflexion sur la place des artistes noirs dans la société.
20 nov, Salle Juliette Greco, Carros. Rens: forumcarros.com
photo : Portrait de Ludmilla en Nina Simone © Tristan Jeanne-Valès