26 Juin Images d’un monde en tension
Cet été à Cotignac, le Centre d’art La Falaise accueille l’exposition Regards actuels sur la figuration narrative : un corpus d’œuvres issues de la collection Eur’Art, invitant à redécouvrir un mouvement artistique majeur de la seconde moitié du XXe siècle.
Apparue dans les années 1960 et particulièrement influente dans les années 1970, la Figuration narrative constitue un véritable tournant dans l’histoire de l’art contemporain. À rebours de l’abstraction dominante, ses artistes choisissent de renouer avec l’image et le récit pour interroger le monde qui les entoure. Leur travail s’inscrit dans une réflexion critique sur les mutations de la société moderne, marquée par l’essor de la consommation de masse, la multiplication des médias et l’omniprésence de la publicité.
Le mouvement se développe notamment entre deux expositions emblématiques, placées sous le commissariat du critique d’art Gérald Gassiot-Talabot, en 1964 puis en 1977. Ces manifestations contribuent à définir les contours d’une démarche artistique qui fait de l’image un outil de questionnement social et politique.
Les artistes de la figuration narrative puisent largement dans l’univers visuel de leur époque. Photographies de presse, magazines, bandes dessinées ou images publicitaires nourrissent leurs compositions. Réappropriées, détournées ou mises en scène, ces représentations du quotidien deviennent le support d’un regard critique sur les mécanismes de la société contemporaine. Pour faire simple, c’est une sorte de réponse européenne au Pop art américain mais avec une dimension plus politique, sociale et engagée.
Profondément marquée par l’esprit contestataire de Mai 68, la figuration narrative développe une forme de subversion qui s’exprime avant tout par les moyens de l’art. Plutôt que le discours militant direct, elle privilégie la puissance évocatrice de l’image et la force de la narration visuelle. Derrière des œuvres souvent colorées et immédiatement accessibles se dessine ainsi une réflexion sur le consumérisme, les rapports de pouvoir et l’influence croissante des médias. Parmi la vingtaine d’artistes exposés à Cotignac, on retrouvera quelques-unes des figures clés du mouvement : Eduardo Arroyo, connu pour son ironie mordante envers le régime franquiste et l’histoire de l’art, Valerio Adami, dont le travail est immédiatement reconnaissable avec ses aplats de couleurs vives surlignés d’un épais traits noir dans l’esprit de la ligne clair en BD, Jacques Monory, maître du monochrome bleu, Gilles Aillaud, célèbre pour ses peintures d’animaux derrières les grilles des zoos, ou encore Bernard Rancillac, qui retravaillait des images de presse poignantes…
À travers les œuvres réunies par la collection Eur’Art, le Centre d’art La Falaise démontre combien les questions soulevées par ces artistes résonnent encore aujourd’hui frôlant l’overdose d’images et confronté à de nouveaux enjeux de consommation et de communication.
4 juil > 19 sep, Centre d’art La Falaise, Cotignac. Rens: centredartlafalaise.com
photo : Valerio Adami, Figura di donna in inferne con poltrona (Figure d’une femme infernale avec un fauteuil), 23/02/1969 et 17/07/1969 (dates du dessin puis de la peinture), acrylique sur toile, 198 x 147 cm © Adagp, Paris, 2025 © Jérôme Combe / AfA Productio