26 Juin Fragonard, essence d’un maître
Le Musée International de la Parfumerie (MIP) est un lieu unique qui rend compte de l’histoire mondiale de la parfumerie et met en lumière les différents savoir-faire liés au parfum en Pays de Grasse. Cet été, il célèbre Jean-Honoré Fragonard, grand peintre du XVIIIe siècle, et son environnement familial, au long d’un parcours mêlant histoire et parfum.
Seul musée du genre au monde, le MIP aborde l’histoire des fragrances, de l’Antiquité à nos jours, selon une approche à la fois anthropologique et multisensorielle. Avec plus de 55 000 objets, il abrite la plus grande collection publique au monde dédiée au parfum. Son parcours permanent propose une scénographie contemporaine, enrichie de dispositifs interactifs qui permettent de comprendre la fabrication des parfums ainsi que leurs usages culturels, médicinaux et séducteurs.
Cet été, le MIP invite à découvrir l’œuvre de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806) à travers l’exposition Les traits du génie. Né à Grasse en 1732, notre homme a marqué son époque, en restant profondément attaché à sa ville natale. L’exposition présente ses dessins — autoportraits, souvenirs de voyages, études de figures ou projets d’illustration — selon plusieurs thématiques, réparties en quatre sections, dont une dernière consacrée aux arts décoratifs, notamment dans le domaine de la parfumerie.
D’origine italienne, la famille Fragonard est installée à Grasse depuis la fin du XVIe siècle. Jean-Honoré en est le membre le plus éminent, il est indissociable de sa famille, dont plusieurs membres ont mené des carrières artistiques brillantes. Aussi, une série de portraits met en lumière Marie-Anne Fragonard, peintre de miniatures, leur fils Alexandre-Évariste, ou encore Marguerite Gérard, belle-sœur et élève de Fragonard.
Grâce à son statut de pensionnaire à l’Académie de France à Rome et au soutien de mécènes fortunés, Fragonard a sillonné l’Italie, la Flandre et la Hollande. Des voyages lui ayant permis de découvrir les œuvres de maîtres anciens et contemporains, et d’affiner son style.
Fragonard a été célébré pour la gaieté et le lyrisme de son art, s’imposant comme le dernier des maîtres du rococo français. Formé dans les ateliers de Chardin et Boucher, il a développé un regard vif pour les sujets légers et quotidiens, démontré une grande inventivité. Son talent de dessinateur l’a conduit à illustrer des ouvrages, tels que des scènes du Roland furieux de l’Arioste, ou encore des portraits de la famille de Bourbon au pastel pour l’Histoire de la Maison de Bourbon de Joseph-Louis Ripault-Desormeaux.
Le succès de Fragonard au XVIIIe siècle reflète le goût de son époque pour les scènes galantes et pittoresques, influençant durablement les arts décoratifs. Une sélection de biscuits de porcelaine, d’éventails et de flacons de parfum illustre d’ailleurs cet esprit raffiné, et par ces objets précieux, souligne l’importance de la parfumerie dans la vie quotidienne de la noblesse et de la haute bourgeoisie.
Du 27 Juin au 26 oct, Musée International de la Parfumerie. Rens: museesdegrasse.com
photo: Jean-Honoré Fragonard (1732-1806), Ma chemise brûle !, 1769-1770. Plume et lavis de bistre sur préparation à la pierre noire sur papier crème. H. 24,4 ; L. 37,1 cm. Paris, musée du Louvre, département des Arts graphiques Inv. RF 4059 © GrandPalaisRmn (Musée du Louvre) / Michel Urtado